佛传故事：

南壁中层的故事画，自西向东表现的是悉达多太子见老人、见僧人、见死人、见病人的情节，也就是佛传中的“出游四门”。

佛传就是佛教的创始人释迦牟尼（公元前565—前486年）的传记。这一段情节讲的是释迦出城游观，见人间种种苦难，于是离家修行的故事。

南壁西起第一组画面是出东门见老人。画一城门，一人骑马而出，前面一人双手合十，一人弹琵琶，又画一老人穿犊鼻裤、裸上身、白发苍苍，老人前跪一人。经云：释迦一日出游，国王下令歌舞迎接，但天神难提和罗为了使释迦早日出家，遂变化成老人，挡在路上。释迦问：“他是何人？为何如此可怜？”随从答道：“此是老人，无论贫贱富贵，人人都会像他一样变老。”释迦顿感人生伤悲。

此后，释迦还出南门见病人，出西门见死人，均不快乐。后来出北门见僧人而喜悦，不久出家修行。此窟除南壁绘见老人之后画一城门，前有一僧人，当表示出北门见僧人外，东侧其他画面已不完整，大约是表现出南门见病人、出西门见死人的情节。

本来，出家修行是古代印度的一种习惯，释迦出家前见到的沙门就是修行僧。传说当时有九十六种外道，实际上就是有九十六种不同的学术派别，他们的思想和修行方式也就各不相同。释迦出家后试过几种修行方法，都不能使自己觉悟，甚至苦行至形销骨立，接近死亡边缘，最后在泥连禅河洗浴，吃了牧羊女提供的奶酪，而在菩提树下觉悟成佛。佛传故事对释迦的出家作了神话般的描述，出游四门最有代表性，所以本窟北壁画释迦的前生事迹，南壁画释迦生平事迹，西壁塑未来世界的佛——弥勒，完整地表示了过去、现在、未来的因果思想，宣传佛法永恒。（连载）